O brasileiro Daniel Rodrigues participou do torneio. Crédito: Divulgação/Rio Open
A 10ª edição do Rio Open, o maior torneio de tênis da América do Sul, realizado esta semana no Jockey Club Brasileiro, contou com uma novidade histórica e inclusiva: o Wheelchair Tennis Elite, um campeonato internacional de tênis em cadeira de rodas, que teve início na quinta-feira (23), com partidas de altíssimo nível. Pela primeira vez, o evento recebeu atletas do Brasil, Japão e Grã-Bretanha, que integram a elite mundial da modalidade.torneio contou com a participação de renomados tenistas, incluindo o brasileiro Daniel Rodrigues, que acumula 76 títulos, 32 em simples e 44 nas duplas, e ocupa atualmente a 20º colocação do mundial em simples e duplas.
Nos últimos 18 anos, ele disputou diferentes campeonatos como os Jogos Parapan-Americanos de Santiago (2023), Jogos Parapan-Americanos Lima (2019), Mundial do Japão (2016), Jogos Parapan-Americanos Toronto (2015) e Mundial da Inglaterra (2009).
Número um do país na modalidade, o jogador carregará a bandeira brasileira e também representará o país nas paralimpíadas de Paris.
Além dele, a competição contou o japonês Shingo Kunieda, e os britânicos Alfie Hewett e Gordon Reid, estes últimos, recentemente coroados com o título de duplas do Australian Open.
Modalidade cresce no País
O tênis em cadeira de rodas está ganhando popularidade no Brasil. Tanto que, Daniel, número 1 da modalidade no país, carregará a bandeira brasileira nas paralimpíadas de Paris.
Como funciona
As semelhanças com o tênis convencional são muitas, mas existe a chamada regra dos dois quiques, que determina que o atleta cadeirante precisa mandar a bola para o outro lado antes que ela toque no chão pela terceira vez. As cadeiras utilizadas também são esportivas, com rodas adaptadas para um melhor equilíbrio e mobilidade. Não há diferença em relação às raquetes e às bolas. No Brasil, a modalidade é administrada pela Confederação Brasileira de Tênis (CBT).
Britânicos são campeões
O Wheelchair Tennis Elite foi vencido pelos britânicos, tanto no individual, como nas duplas.Na sexta (23), Alfie Hewett bateu o compatriota Gordon Reid, que é seu parceiro de duplas no circuito mundial. por 2 sets a 0, com duplo 6/3.
Porém, juntos, no sábado (24), ambos foram campeões ao superarem, na decisão, Daniel e o nipônico Kunieda, também por 2 a 0 (6/2 e 6/4).
A final foi realizada na quadra Guga Kuerten, a principal do complexo montado no Jockey para o Rio Open.
Os organizadores do evento prometem mais edições do torneio inclusivo, colocando o mesmo no calendário de competições da modalidade. Uma vitória e um incentivo ao esporte adaptado.
