Invicto, Niteroiense assume liderança da Série B1 e entra na briga pelo acesso | Clever Felix/NFC
O Niteroiense chegou à liderança isolada da Série B1 do Campeonato Carioca depois de quatro rodadas e começa a transformar um início invicto em uma campanha efetiva pelo acesso. A vitória por 2 a 0 sobre o Duque de Caxias, no sábado (26), em Xerém, levou o clube de Niterói aos 10 pontos e à primeira posição da Taça Corcovado.
O resultado teve peso extra porque o adversário liderava a competição com 100% de aproveitamento. O Duque de Caxias havia vencido os três primeiros jogos, mas caiu para o segundo lugar, com nove pontos.
O Niteroiense, por sua vez, soma três vitórias e um empate, marcou seis gols e sofreu apenas um. São 10 dos 12 pontos disputados, aproveitamento de 83,3%.
Mais importante: a liderança coloca o clube em posição privilegiada numa competição em que os quatro primeiros avançam às semifinais e os dois finalistas conquistam o acesso para a Série A2 de 2027.
Niteroiense derruba líder em Xerém
A mudança no topo aconteceu em confronto direto.
O Duque de Caxias entrou em campo como único clube com três vitórias nas três primeiras rodadas. Entretanto, o Niteroiense abriu vantagem ainda no primeiro tempo e construiu a vitória por 2 a 0 em Los Lários.
Chay e Bruno Gallo marcaram os gols do time de Niterói.
Com o triunfo, o Araribóia chegou aos dez pontos e ultrapassou justamente o adversário.
O Duque permaneceu com nove. Logo atrás aparecem Petrópolis e Univassouras Artsul, ambos com oito pontos, completando atualmente o G-4.
A diferença ainda é pequena. No entanto, após quatro das 11 rodadas da fase classificatória, o Niteroiense depende somente do próprio desempenho para permanecer entre os semifinalistas.
Campanha começou com vitória na Concha Acústica
O Niteroiense abriu a Série B1 em 5 de setembro, contra o Serrano, diante da torcida na Concha Acústica.
A estreia terminou com vitória por 2 a 0.
Um dos gols saiu justamente dos pés de Chay. O meia-atacante, contratado como um dos principais nomes do projeto para a temporada, marcou em sua primeira partida na competição. Diguinho completou o placar.
Na rodada seguinte, veio o único tropeço até agora.
Fora de casa, o Niteroiense empatou por 1 a 1 com o Petrópolis e manteve a invencibilidade.
Gol no fim mantém arrancada
O terceiro compromisso mostrou outra característica importante da campanha.
De volta a Niterói, a equipe recebeu o Nova Cidade e encontrou dificuldades para transformar o domínio em vantagem.
O gol da vitória por 1 a 0 saiu apenas aos 50 minutos do segundo tempo.
Os três pontos levaram o Niteroiense a sete e deixaram o clube atrás apenas do então líder Duque de Caxias.
Uma semana depois, o confronto entre os dois mudou a classificação.
A sequência deixa o Niteroiense com seis gols marcados e somente um sofrido em quatro partidas.
Liderança tem valor além da classificação
A Série B1 reúne 12 clubes, que se enfrentam uma vez durante a Taça Corcovado.
Após as 11 rodadas, os quatro primeiros seguem para as semifinais.
Além disso, o clube que terminar a primeira fase na liderança conquista a Taça Corcovado.
O objetivo principal, contudo, está no mata-mata.
Os dois vencedores das semifinais não disputam apenas o título: os dois finalistas garantem automaticamente o acesso para a Série A2 do Campeonato Carioca de 2027.
Portanto, terminar entre os quatro primeiros representa a porta de entrada para a disputa que realmente pode mudar o patamar esportivo do Niteroiense.
Chay volta para casa com missão de acesso
A presença de Chay adiciona um personagem conhecido à campanha.
Natural de Niterói e criado na cidade, o jogador de 35 anos chegou ao clube em agosto justamente para disputar a Série B1.
O meia acumulou passagens por equipes como Portuguesa-RJ, Volta Redonda, Ceará, Cruzeiro e Botafogo.
No Alvinegro, participou da campanha do título da Série B do Campeonato Brasileiro e do acesso à primeira divisão em 2021.
Ao assinar com o Niteroiense, Chay tratou a chegada como uma volta para casa. Agora, já marcou dois gols nas quatro primeiras rodadas, incluindo o que ajudou a derrubar o antigo líder.
Próximo desafio será em Niterói
Depois de assumir a liderança fora de casa, o Niteroiense volta a jogar diante de sua torcida.
O próximo adversário será o São Cristóvão, no sábado (3), pela quinta rodada da Série B1, na Concha Acústica de Niterói.
O São Cristóvão vem de vitória por 1 a 0 sobre o Carapebus e tentará interromper a invencibilidade do líder.
Para o Niteroiense, o confronto oferece a primeira oportunidade de defender a ponta da competição.
Ainda restam sete rodadas antes das semifinais e a diferença para os perseguidores permanece curta. Por isso, falar em acesso garantido seria prematuro.
Mas o cenário mudou depois das quatro primeiras partidas.
Invicto, líder e com a melhor campanha neste momento, o Niteroiense colocou Niterói diretamente na disputa por uma vaga na Série A2 de 2027.
