México vence África do Sul na abertura da Copa do Mundo de 2026 | Reprodução/CazéTV
A Copa do Mundo de 2026 começou com vitória do país-sede. No Estádio Azteca, nesta quinta-feira (11), o México venceu a África do Sul por 2 a 0 e largou na frente no Grupo A.
Julián Quiñones marcou o primeiro gol do Mundial ainda no primeiro tempo. Depois do intervalo, a situação sul-africana piorou com a expulsão de Sithole. Com um jogador a mais, o México ampliou com Raúl Jiménez.
A partida ainda teve mais dois cartões vermelhos na reta final. Zwane, da África do Sul, foi expulso após revisão do VAR. Nos acréscimos, Montes, do México, também recebeu vermelho.
México x África do Sul abre a Copa no Azteca
Empurrado pela torcida, o México começou em ritmo forte. A equipe de Javier Aguirre pressionou a saída de bola sul-africana e encontrou o gol logo aos nove minutos.
O goleiro Ronwen Williams tentou sair jogando com Sithole, mas o camisa 13 vacilou no domínio. Lira roubou a bola, e ela sobrou para Quiñones. O atacante abriu espaço e finalizou para fazer o primeiro gol da Copa do Mundo de 2026.
O lance deu ao México o controle emocional da partida. A África do Sul, por outro lado, sentiu o erro e teve dificuldade para construir jogadas.
África do Sul sofre para reagir
Depois do gol, o México diminuiu o ritmo e passou a administrar a vantagem. Mesmo assim, manteve o jogo sob controle.
A África do Sul tentou sair mais para o ataque, mas encontrou pouca conexão entre meio-campo e ataque. Além disso, errou passes em zonas perigosas e quase entregou novas chances ao time da casa.
Na reta final do primeiro tempo, o México voltou a acelerar. Quiñones teve nova oportunidade e acertou a trave, quase ampliando antes do intervalo.
México perde chance no início do segundo tempo
Logo no primeiro minuto da etapa final, o México teve grande chance de marcar o segundo.
Williams saiu mal do gol e deixou Fidalgo em boa condição. O meia, porém, não aproveitou a oportunidade e manteve a África do Sul viva no jogo.
A reação sul-africana, no entanto, durou pouco. Minutos depois, Sithole cometeu falta em Gutiérrez, que avançava em direção à área e poderia sair cara a cara com o goleiro.
O árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio aplicou o cartão vermelho direto.
Raúl Jiménez amplia de cabeça
Com um jogador a mais, o México aumentou a pressão e chegou ao segundo gol aos 22 minutos do segundo tempo.
Alvarado recebeu pelo lado e cruzou na medida. Raúl Jiménez apareceu na área e completou de cabeça para ampliar a vantagem mexicana.
O gol praticamente definiu a partida. Com dois gols de desvantagem e um jogador a menos, a África do Sul perdeu força para buscar reação.
Jogo termina com três expulsões
A reta final ficou marcada por tensão e cartões.
Primeiro, o árbitro Wilton Pereira Sampaio foi chamado ao monitor do VAR para revisar uma possível agressão de Zwane. Depois de observar o lance, ele mostrou o cartão vermelho ao jogador sul-africano.
Nos acréscimos, foi a vez do México perder um atleta. Mesmo em inferioridade numérica, a África do Sul puxou contra-ataque com Mudau. Montes fez a falta quando o lateral estava prestes a invadir a área, e o árbitro entendeu que o lance impedia uma chance clara de gol.
Assim, o México terminou a estreia com dez jogadores em campo, mas confirmou a vitória por 2 a 0.
Próximos jogos do Grupo A
As duas seleções voltam a campo na próxima quinta-feira, 18 de junho, pela segunda rodada do Grupo A.
O México enfrenta a Coreia do Sul, às 22h, pelo horário de Brasília, novamente em território mexicano.
Já a África do Sul encara a República Tcheca, às 13h, nos Estados Unidos.
Antes disso, Coreia do Sul e República Tcheca fecham a primeira rodada do grupo nesta quinta-feira, 11 de junho, às 23h, no Estádio Akron, em Guadalajara.
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