Impressora 3D troca de cor em menos de 1 segundo e quase elimina a purga | Divulgação/Creality Store
Imprimir em várias cores ainda cobra um preço que muita foto bonita de impressão 3D não mostra: tempo e uma montanha de filamento descartado.
A Creality SPARKX i8 tenta atacar justamente esses dois problemas. A nova impressora 3D utiliza um sistema chamado QuarTeks, que mantém quatro canais de filamento dentro do próprio cabeçote e consegue realizar uma troca de cor em menos de 1 segundo.
O detalhe decisivo está nos últimos milímetros do caminho. Os quatro filamentos permanecem separados praticamente até o bico e compartilham um trecho de menos de 1 mm. Com tão pouco material residual entre uma cor e outra, a máquina precisa realizar muito menos purga antes de continuar a impressão.
A Creality chega a anunciar “zero waste” durante determinadas impressões, mas há uma ressalva importante: a própria fabricante esclarece que uma pequena quantidade de filamento ainda é purgada no início e que o resultado depende do modelo e das configurações.
Quatro filamentos chegam praticamente até o bico
Em muitos sistemas multicoloridos de bico único, trocar a cor significa retirar o filamento anterior, puxar o próximo por um caminho relativamente longo, estabilizar a extrusão e purgar o plástico que permaneceu dentro do hotend.
Repita isso centenas ou milhares de vezes e aquela miniatura de quatro cores pode levar dias para terminar.
O QuarTeks segue outra lógica.
Os quatro canais ficam integrados ao mesmo cabeçote e ao mesmo hotend. Quando chega o momento da troca, um mecanismo interno seleciona o novo canal, o filamento percorre o pequeno trecho compartilhado e a impressão continua.
Segundo a Creality, todo o processo leva menos de um segundo.
A inspiração é bastante simples: a fabricante diz que partiu do princípio de uma caneta esferográfica de quatro cores, na qual diferentes cargas ficam permanentemente disponíveis e o mecanismo seleciona aquela que será usada.
Torre de purga pode desaparecer
A consequência mais interessante não está apenas no relógio.
Impressões multicoloridas frequentemente utilizam uma torre de purga ao lado do modelo. Ela recebe material durante as trocas para que restos da cor anterior não contaminem a seguinte.
No fim, aquela torre inteira vai para o lixo.
Como o caminho compartilhado da SPARKX i8 possui menos de 1 mm, a Creality afirma que muitas impressões podem funcionar sem torre de purga externa. Quando uma pequena limpeza é necessária durante o trabalho, parte desse material pode ser direcionada ao infill, a estrutura interna da própria peça.
Ou seja: em vez de imprimir plástico apenas para descartá-lo, a máquina tenta incorporar a transição dentro de uma região que já precisaria receber material.
Isso não significa desperdício literalmente nulo em qualquer projeto. A própria documentação da Creality limita a alegação de “0 g de desperdício” a condições específicas de teste.
Creality fala em impressão multicolorida até 500% mais rápida
A fabricante também utiliza um número bastante agressivo na divulgação.
Segundo testes internos da Creality, o sistema pode produzir impressões multicoloridas “500%+ mais rápidas” em comparação com a geração anterior Hi Combo. A empresa informa que esse dado vem de testes do próprio Creality Lab.
Portanto, trata-se de resultado declarado pela fabricante, e não de benchmark independente.
A página do produto também apresenta comparações próprias nas quais um mesmo trabalho multicolorido levou:
- 18h10 na SPARKX i8;
- 18h24 em um sistema com quatro cabeçotes independentes;
- 49h27 em outro sistema integrado de quatro cores;
- e 90h41 em um sistema de alimentação externa.
Os números mostram a proposta tecnológica, mas não devem ser tratados como regra universal. Geometria, quantidade de trocas, material, velocidade, camada e configuração do slicer podem alterar bastante o resultado.
Um dragão mostra onde o filamento desaparece
A diferença de consumo fica particularmente visível em outro teste divulgado pela própria Creality.
No modelo Crystal Dragon, a SPARKX i8 teria usado 183,57 g de filamento e terminado a peça em 14h41.
A impressora utilizada como comparação teria consumido 619,55 g e levado 42h18.
Novamente, são números da fabricante e obtidos em uma situação específica.
Mas eles ajudam a mostrar por que a purga virou um dos principais problemas da impressão 3D multicolorida: às vezes, o plástico descartado nas trocas pode pesar mais que a própria peça final.
Até 2,7 vezes menos filamento desperdiçado
A Creality afirma que o QuarTeks pode produzir até 2,7 vezes menos desperdício de filamento em suas comparações com sistemas tradicionais.
Em outro experimento, a empresa simulou 3 mil trocas de cor usando preto, laranja, verde e branco.
A intenção do teste não era apenas medir velocidade, mas verificar quanto material seria consumido exclusivamente para lidar com as transições.
É justamente em modelos cheios de pequenas áreas coloridas que a nova arquitetura tende a fazer mais sentido.
Um objeto dividido apenas em dois grandes blocos de cor faz poucas trocas. Uma miniatura com olhos, roupa, cabelo, símbolos e dezenas de pequenos detalhes pode fazer centenas ou milhares.
Hotend tem quatro canais, mas apenas um bico
A solução não utiliza quatro cabeçotes independentes.
A SPARKX i8 continua trabalhando com um único cabeçote e um único bico, mas possui quatro caminhos de filamento chegando ao hotend.
Isso também evita outro problema de arquiteturas com múltiplos toolheads: a necessidade de manter diferentes cabeçotes perfeitamente alinhados entre si.
A Creality chama essa característica de “zero repeatability issue”, já que todas as cores terminam passando pelo mesmo conjunto mecânico.
O bico padrão possui 0,4 mm.
Treze sensores vigiam os filamentos
Colocar quatro caminhos de plástico dentro de um cabeçote também cria novos lugares onde algo pode dar errado.
Para controlar isso, a SPARKX i8 utiliza 13 sensores, responsáveis por acompanhar condições como presença de filamento, alimentação e funcionamento dos canais.
A impressora também possui uma câmera de 720p, capaz de monitorar a impressão e detectar situações como spaghetti failure e impressão no vazio, segundo a fabricante.
O equipamento pode enviar alertas e permitir acompanhamento remoto pelo Creality Cloud.
Sistema tenta evitar entupimentos
Manter vários filamentos muito próximos de uma zona quente traz um risco óbvio: o material que está parado pode começar a amolecer antes da hora.
A Creality afirma ter trabalhado especificamente nesse problema.
O hotend utiliza 70 W, possui um heatbreak de liga de titânio e recebeu refrigeração com fluxo de ar 50% maior que o utilizado na SPARKX i7. A área do dissipador também teria dobrado.
Com Hyper PLA, a fabricante declara fluxo volumétrico de até 25 mm³/s.
Canais que permanecem muito tempo sem uso também podem passar por uma pequena limpeza automática, com o material direcionado preferencialmente para o infill.
Velocidade máxima chega a 500 mm/s
Fora das trocas de cor, a SPARKX i8 segue a atual corrida das impressoras FDM de alta velocidade.
As especificações oficiais indicam:
- velocidade máxima de 500 mm/s;
- aceleração de até 10.000 mm/s²;
- hotend de até 300 °C;
- e mesa aquecida de até 100 °C.
A área útil mede 260 × 260 × 255 mm, praticamente a mesma faixa encontrada na SPARKX i7.
O equipamento utiliza uma mesa PEI texturizada de dupla face, fixada magneticamente.
Nivelamento automático usa 81 pontos
A primeira camada também recebeu atenção.
O sistema realiza nivelamento automático em 81 pontos, acompanhado de ajuste automático do Z-offset.
A Creality também implementou input shaping, tecnologia destinada a compensar vibrações do movimento e reduzir efeitos como ringing e ghosting em impressões rápidas.
O objetivo é manter a vantagem de velocidade sem transformar superfícies curvas em uma coleção de ondas.
Câmera usa inteligência artificial para detectar falhas
A câmera de 720p e até 30 fps não serve apenas para timelapse.
A Creality afirma utilizar análise por inteligência artificial para detectar spaghetti, quando o filamento passa a ser depositado sem aderir corretamente ao modelo, além de situações em que a máquina continua imprimindo no vazio.
O recurso não torna a impressão imune a erros, mas pode evitar que uma falha nas primeiras horas continue despejando plástico até a manhã seguinte.
CFS Lite continua opcional
Curiosamente, a impressora consegue trabalhar com suas quatro cores sem exigir um alimentador externo.
O próprio QuarTeks mantém os quatro filamentos disponíveis no cabeçote.
O CFS Lite continua podendo ser conectado, mas passa a cumprir funções adicionais, como identificação RFID do filamento, carregamento e descarregamento automáticos e armazenamento fechado das bobinas.
Essa distinção é importante: o sistema externo não é aquilo que torna a SPARKX i8 uma impressora de quatro cores.
Trocar o hotend leva poucos segundos
A fabricante também projetou o conjunto para manutenção rápida.
Segundo a página oficial, o hotend pode ser retirado em cerca de cinco segundos, permitindo substituição ou mudança de diâmetro de bico sem desmontar boa parte do cabeçote.
A SPARKX i8 chega 90% pré-montada, e a Creality afirma que o processo inicial pode ser concluído em poucos minutos.
O nível de ruído informado chega a 45 dB em determinadas condições.
Não espere quatro materiais completamente diferentes
A arquitetura também possui uma limitação conceitual importante.
Todos os filamentos terminam no mesmo hotend e no mesmo bico.
Isso torna o sistema especialmente interessante para impressões multicoloridas com materiais de comportamento térmico semelhante, justamente o cenário que a Creality enfatiza com PLA e PETG.
Soluções com cabeçotes ou hotends independentes continuam oferecendo vantagens quando o projeto exige materiais com temperaturas, características ou bicos completamente diferentes. A própria Creality reconhece essa diferença ao comparar as arquiteturas.
Portanto, a SPARKX i8 não tenta substituir todos os sistemas multi-material.
O alvo principal é outro: tornar quatro cores no mesmo modelo menos lentas, menos complicadas e, principalmente, menos parecidas com uma fábrica de cocô de plástico ao lado da impressora.
SPARKX i8 ainda não tem preço oficial para o Brasil
A Creality já apresenta a SPARKX i8 em seus canais oficiais e abriu uma campanha dedicada ao equipamento no Indiegogo.
Até esta consulta, porém, não havia preço oficial brasileiro nem disponibilidade nacional detalhada para o modelo.
Por isso, não é adequado converter eventuais valores promocionais internacionais diretamente para reais e tratá-los como preço no Brasil.
Creality SPARKX i8: principais especificações
Tecnologia: FFF
Sistema multicolorido: QuarTeks
Cores simultaneamente disponíveis: 4
Troca entre canais: menos de 1 segundo
Caminho compartilhado: menos de 1 mm
Volume de impressão: 260 × 260 × 255 mm
Velocidade máxima: 500 mm/s
Aceleração máxima: 10.000 mm/s²
Bico padrão: 0,4 mm
Temperatura máxima do hotend: 300 °C
Temperatura máxima da mesa: 100 °C
Hotend: 70 W, troca rápida
Sensores: 13 no sistema multicolorido
Nivelamento: automático, 81 pontos
Câmera: 720p, até 30 fps
Mesa: PEI texturizado de dupla face
Slicer: Creality Print 7 ou posterior
Conectividade: Creality Cloud, LAN e operação offline
Dimensões: 467 × 423 × 456 mm
Peso líquido: 9,72 kg
Ruído declarado: até 45 dB.
