Foto: Al Hilal/Divulgação – Miguel Medina/AFP
Quando o Al-Nassr anunciou, ainda no fim de 2022, a contratação de Cristiano Ronaldo, muitos pensaram que era apenas uma estratégia de marketing para ofuscar, um pouco, o sucesso que o Qatar, vizinho, obtinha com a organização da Copa do Mundo. Não era. A chegada do português abriu caminho para uma série de outros investimentos para tornar a Saudi Pro League (a Liga Saudita) mais atraente.
E tudo ganhou ainda mais força quando o Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita (PIF, pela sigla em inglês) decidiu comprar os quatro maiores clubes do país – Al-Hilal, Al-Nassr, Al-Ittihad e Al-Ahli. De cada um adquiriu 75% e decidiu injetar dinheiro, mas sempre atento às oportunidades que poderiam surgir.
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Assim, muitos jogadores que brilhavam na Europa, mas estavam com seus contratos terminando (e sem demonstração de interesse de renovação por parte de seus clubes), foram seduzidos pelos árabes. Casos de Benzema, Roberto Firmino, Kanté… Mas quando precisavam abrir os cofres, também não faltaram dólares.
O brasileiro Malcom, por exemplo, deixou o Zenit por 60 milhões de euros (cerca de R$ 315 milhões). Fabinho saiu do Liverpool por 46 milhões de euros. Na noite desta quinta-feira, foi anunciado outro brasileiro, o zagueiro Ibañez, que estava na Roma, por 30 milhões de euros. E a janela de contratações, na Arábia Saudita, só fecha em 20 de setembro. (V.D.)
Estrelas que chegam:
Mané (Senegal), do Bayern de Munique para o Al-Nassr
Brozovic (Croácia), da Inter de Milão para o Al-Nassr
Benzema (França), do Real Madrid para o Al-Ittihad
Roberto Firmino (Brasil), do Liverpool para o Al-Ahli
Ibañez (Brasil), da Roma para o Al-Ahli
Fabinho (Brasil), do Liverpool para o Al-Ittihad
Kanté (França), do Chelsea para o Al-Ittihad
Jota (Portugal), do Celtic para o Al-Ittihad
Mahrez (Argélia), do Manchester City Al-Ahli
Fofana (Costa do Marfim), do Lens para o Al-Nassr
Malcom (Brasil), do Zenit para o Al-Hilal
Koulibaly (Senegal), do Chelsea para o Al-Hilal
Milinkovic-Savic (Sérvia), da Lazio para o Al-Hilal
