Ex-Botafogo marca duas vezes em estreia como titular e mantém invencibilidade do St. Louis | Reprodução/@stlCITYsc/X
O atacante Rafael Navarro foi o destaque do St. Louis City no empate por 2 a 2 com o Portland Timbers, fora de casa, nesta quarta-feira (9). Em sua primeira partida como titular pelo novo clube, o ex-Botafogo marcou os dois gols da equipe e ajudou a ampliar uma sequência que já chega a 15 jogos sem derrota.
O resultado manteve o St. Louis na sexta colocação da Conferência Oeste da MLS. Navarro também ampliou seus números na temporada: agora soma 13 gols e cinco assistências, consolidando uma fase de destaque desde que chegou ao futebol dos Estados Unidos.
Navarro precisou de 34 segundos para marcar
A estreia entre os titulares não poderia ter começado melhor. Navarro abriu o placar com apenas 34 segundos, aproveitando um cruzamento para colocar o St. Louis em vantagem.
O Portland respondeu ainda no primeiro tempo, com o norueguês Velde, mas o brasileiro voltou a aparecer no início da segunda etapa. Aos 51 minutos, Navarro marcou novamente, desta vez de cabeça, e recolocou o St. Louis na frente.
A vitória, entretanto, escapou no fim. No minuto final, o Portland encontrou o segundo gol e fechou o placar em 2 a 2.
“Foi uma noite muito especial. Marcar dois gols logo na minha primeira partida como titular pelo St. Louis é algo que vou guardar com muito carinho. Ao mesmo tempo, fica aquela sensação de que poderíamos ter saído com a vitória, principalmente porque estivemos à frente duas vezes. Mas o mais importante é continuar trabalhando e manter essa sequência que o grupo vem construindo”, afirmou.
Ex-Botafogo vive sequência de rápida adaptação
Navarro chegou ao St. Louis City depois de uma passagem pelo Colorado Rapids. A transferência para o clube foi tratada como recorde na história da MLS, e o atacante já havia feito sua estreia no novo time no sábado (5), entrando no segundo tempo da vitória por 3 a 1 sobre o Vancouver Whitecaps.
Agora, logo na primeira oportunidade como titular, o camisa 9 respondeu com dois gols e mostrou que não precisou de muito tempo para ganhar protagonismo.
A sequência também reforça a importância do brasileiro para o St. Louis, que alcançou 15 partidas consecutivas sem perder.
Primeiro jogo em casa será neste sábado
O próximo compromisso terá um significado especial para Navarro. O St. Louis City recebe o Minnesota United no sábado (12), quando o atacante fará sua primeira partida diante da torcida do clube.
Depois, o calendário reserva outro reencontro. Na próxima semana, Navarro enfrentará o Colorado Rapids, seu ex-clube, pela semifinal da Copa dos Estados Unidos.
Assim, depois de decidir fora de casa em sua primeira partida como titular, o brasileiro terá agora dois compromissos de peso para consolidar seu início de trajetória no St. Louis City.
