Qual a diferença entre água potável e água mineral?

Qual a diferença entre água potável e água mineral? | Reprodução/Freepik

A água é um recurso essencial para a vida, e entender suas diferentes classificações é fundamental para garantir saúde e bem-estar. Entre os tipos mais consumidos, duas categorias costumam gerar dúvidas: a água potável e a água mineral. Apesar de ambas serem seguras para o consumo humano, há diferenças importantes em sua origem, composição e tratamento. 

A seguir, vamos explicar de forma clara e acessível qual a diferença entre água potável e água mineral, mostrando o que define cada uma, como são regulamentadas e quais são suas vantagens no dia a dia.

O que é água potável?

A água potável é toda água que passou por um processo de tratamento para atender aos padrões de qualidade exigidos por órgãos de saúde e vigilância sanitária. Ou seja, é uma água que não oferece riscos à saúde e pode ser consumida sem causar danos ao organismo.

Ela normalmente é proveniente de rios, represas, lagos ou poços subterrâneos. Antes de chegar às torneiras das residências, passa por um processo rigoroso de purificação que envolve diversas etapas, como:

• Coagulação e floculação, que ajudam a remover partículas em suspensão.

• Filtração, para eliminar impurezas sólidas menores.

• Desinfecção, geralmente com cloro, para eliminar micro-organismos patogênicos.

• Correção do pH, que garante que a água seja neutra e adequada para o consumo.

O resultado é uma água limpa, inodora, incolor e insípida, adequada para beber, cozinhar e higienizar alimentos.

O que é água mineral?

A água mineral, por sua vez, é aquela obtida diretamente de fontes naturais ou de captações subterrâneas protegidas. Sua principal característica é a presença natural de sais minerais e oligoelementos, como cálcio, magnésio, sódio e potássio, que variam conforme a formação geológica da região.

Diferentemente da água potável comum, a água mineral não passa por processos químicos de tratamento. Ela deve manter sua composição original e ser engarrafada na própria fonte, sob controle rígido de qualidade e fiscalização pela Agência Nacional de Mineração (ANM) e pela Anvisa (Agência Nacional de Vigilância Sanitária).

Cada tipo de água mineral tem propriedades específicas, podendo ser:

• Oligomineral, quando possui baixa concentração de sais minerais.

• Radioativa, se contiver pequenas quantidades de elementos como o radônio (em águas terapêuticas).

• Carbogasosa, quando possui gás carbônico natural dissolvido.

Essas variações fazem com que a água mineral tenha sabor, textura e até benefícios diferentes dependendo da fonte de origem.

Principais diferenças entre água potável e água mineral

A distinção entre água potável e água mineral está essencialmente em sua origem e composição. Confira os principais pontos que as diferenciam:

1. Origem
   

   • A água potável vem de mananciais superficiais ou subterrâneos e passa por tratamento em estações públicas.

   • A água mineral é captada diretamente de fontes naturais subterrâneas protegidas.

2. Tratamento
   

   • A água potável é tratada com produtos químicos (como cloro e flúor) para eliminar impurezas e micro-organismos.

   • A água mineral é engarrafada sem tratamento químico, mantendo seus minerais naturais.

3. Composição
   

   • A água potável contém minerais em pequenas quantidades e pode ter variação dependendo da rede de abastecimento.

   • A água mineral apresenta uma composição estável e rica em sais minerais específicos, definidos pela natureza da fonte.

4. Fiscalização
   

   • A potável é fiscalizada por órgãos municipais, estaduais e federais ligados ao saneamento básico.

   • A mineral é regulamentada pela ANM e pela Anvisa, com análises químicas e bacteriológicas obrigatórias.

5. Uso
   

   • A água potável é usada no dia a dia: beber, cozinhar, limpar e tomar banho.

   • A mineral é mais voltada ao consumo direto, especialmente por quem busca propriedades terapêuticas ou minerais específicos.

Composição química e benefícios da água mineral

Um dos fatores que mais diferencia as duas é a composição química. Os minerais presentes na água mineral têm papel importante no equilíbrio do organismo. Veja alguns exemplos de elementos comuns e suas funções:

• Cálcio: fortalece ossos e dentes.

• Magnésio: contribui para o bom funcionamento muscular e do sistema nervoso.

• Sódio: ajuda na regulação da pressão arterial e equilíbrio hídrico.

• Potássio: essencial para a contração muscular e função cardíaca.

• Bicarbonato: auxilia na digestão e neutraliza a acidez estomacal.

Embora a concentração desses minerais varie conforme a fonte, muitas águas minerais são indicadas para o consumo diário justamente por seu potencial de reposição natural de nutrientes.

Água potável e segurança do abastecimento público

Mesmo sem os minerais naturais das fontes, a água potável é segura e controlada. No Brasil, a Portaria GM/MS nº 888/2021 define os padrões de potabilidade, estabelecendo limites para substâncias químicas, biológicas e radioativas.

Empresas e concessionárias de abastecimento precisam realizar testes periódicos para garantir que a água distribuída à população esteja dentro dos parâmetros exigidos. Isso significa que a água da torneira, quando devidamente tratada, é perfeitamente segura para o consumo.

Contudo, a qualidade pode variar conforme a infraestrutura de saneamento de cada região. Por isso, o uso de filtros domésticos ou o consumo de água mineral engarrafada é uma alternativa comum em locais onde há desconfiança sobre a pureza da rede.

Qual escolher: água potável ou água mineral?

A escolha entre água potável e água mineral depende de fatores como qualidade local, necessidades nutricionais e preferências pessoais.

• Se a água da rede pública é de boa qualidade e o sistema de saneamento é confiável, a água potável é uma opção segura e econômica.

• Já a água mineral pode ser vantajosa para quem busca reposição de minerais, aprecia um sabor mais puro ou vive em áreas onde a potabilidade da água não é garantida.

O ideal é observar a procedência da água consumida e, no caso das águas minerais, verificar no rótulo informações como a fonte, a composição mineral e a data de engarrafamento.

Importância da hidratação e qualidade da água

Independentemente do tipo, o mais importante é garantir a ingestão adequada de água todos os dias. O corpo humano é composto por cerca de 60% de água, e a desidratação pode comprometer funções vitais como circulação, digestão, regulação térmica e eliminação de toxinas.

Beber entre 1,5 e 2 litros por dia é a recomendação média para adultos, mas o ideal varia conforme o peso, o clima e o nível de atividade física. Além disso, usar água de boa qualidade também é essencial no preparo de alimentos e bebidas, já que contaminantes podem alterar o sabor e a segurança dos produtos.

A diferença entre água potável e água mineral vai muito além do rótulo. Enquanto a potável é resultado de um processo de tratamento para garantir segurança à população, a mineral nasce pura, diretamente da natureza, e preserva uma composição única de sais e minerais. Ambas são seguras e fundamentais para a hidratação, mas compreender suas características ajuda a fazer escolhas mais conscientes.

No fim, o essencial é que a água consumida seja de procedência confiável, limpa e adequada às necessidades do corpo. Afinal, cuidar da qualidade da água é também cuidar da saúde e da vida.