Astronautas retornam à Terra após nove meses presos no espaço – Vídeo | Reprodução/Nasa
Depois de nove meses em órbita, os astronautas Butch Wilmore e Suni Williams pousaram com segurança na Terra. A espaçonave que os trouxe de volta aterrissou perto da costa da Flórida às 18h57 (horário de Brasília). A missão Crew-9, que originalmente duraria oito dias, foi estendida devido a falhas técnicas na cápsula Starliner, fabricada pela Boeing.
Missão estendida por falhas técnicas
Os astronautas partiram para a Estação Espacial Internacional (ISS) em junho de 2024. O objetivo era permanecer na ISS por pouco mais de uma semana, mas problemas na Starliner impediram o retorno dentro do prazo previsto. Para garantir uma volta segura, a SpaceX, empresa liderada por Elon Musk, interveio na operação.
O resgate foi realizado com o foguete Falcon 9, que decolou da Flórida na sexta-feira. A bordo, a cápsula Dragon transportava uma tripulação de quatro pessoas, incluindo Nick Hague, da Nasa, e Aleksandr Gorbounov, cosmonauta russo. A viagem de retorno iniciou-se na noite de segunda-feira.
Fatores políticos no retorno
A volta dos astronautas também esteve envolvida em questões políticas. Em janeiro, o presidente Donald Trump, recém-retornado à Casa Branca, pressionou Elon Musk para acelerar a operação de resgate. Trump atribuiu o atraso à gestão do ex-presidente Joe Biden.
Como a nova cápsula de substituição da SpaceX ainda não estava pronta, a empresa utilizou um modelo reutilizado, adiantando a missão em algumas semanas. Apesar da polêmica, Wilmore e Williams mantiveram uma postura neutra durante aparições públicas no espaço, reafirmando confiança nas decisões da Nasa.
Adaptação e desafios físicos
Em geral, astronautas passam até seis meses em missões espaciais. No caso de Wilmore e Williams, o período foi superior a nove meses, aumentando os desafios de recuperação.
A microgravidade impacta o corpo humano. Os músculos, sem a resistência habitual da gravidade, tendem a atrofiar, principalmente nas pernas, costas e pescoço. Os ossos também perdem massa, cerca de 1% ao mês, elevando o risco de fraturas. Mesmo com rotina de exercícios e suplementação de cálcio e vitamina D, a recuperação pode levar meses.
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O sistema vestibular, responsável pelo equilíbrio, também é afetado. Ao retornarem, astronautas costumam sentir tonturas, vertigens e enjoo. Suni e Butch podem enfrentar sensações de instabilidade, especialmente ao mover a cabeça. Problemas de visão e outras condições serão monitorados nas próximas semanas.
A recuperação completa dos astronautas dependerá de avaliações médicas e protocolos específicos para readaptação às condições terrestres.
