Foto: Divulgação
O astronauta Frank Rubio, de ascendência salvadorenha e nascido na Califórnia, quebrou o recorde da missão mais longa em órbita realizada por um americano. Com mais de 355 dias a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS), Rubio demonstrou um misto de desafios e bênçãos durante sua estadia no espaço, como ele relatou durante uma entrevista transmitida ao vivo pela Nasa.
Ao superar o recorde estabelecido por Mark Vande em 2022, Rubio agora tem como objetivo alcançar a marca de 365 dias na ISS, considerando isso como um marco significativo para os Estados Unidos. O recorde mundial pertence ao cosmonauta russo Valeri Poliakov, que passou impressionantes 437 dias no espaço.
Médico e piloto de helicóptero, Rubio está programado para retornar à Terra em 27 de setembro, totalizando 371 dias no espaço. Sua estadia prolongada na ISS foi resultado de uma série de acontecimentos improváveis.
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Inicialmente, Rubio viajou para a estação orbital com dois cosmonautas no foguete russo Soyuz, com a intenção de permanecer por seis meses, como é de praxe.
No entanto, devido a um vazamento no foguete, provavelmente causado pelo impacto de um pequeno meteorito, a agência espacial russa Roscosmos decidiu enviar o foguete de volta à Terra e lançar outro não tripulado. Rubio e seus colegas tripulantes assumiram a missão originalmente destinada ao segundo foguete, substituindo a equipe anterior.
Vale ressaltar que, apesar do feito de Rubio, o recorde de americano com mais dias no espaço continua com a ex-astronauta Peggy Whitson, que acumulou 675 dias em várias missões. No entanto, a conquista de Rubio representa um avanço significativo para a exploração espacial dos Estados Unidos.
