A seleção masculina da Arábia Saudita ocupava um modesto 126º lugar no ranking da Fifa em 2012. Em 2022, já estava em 49º e a intenção é estar entre os 20 primeiros até 2034 – sempre lembrando que este objetivo está ligado à pretensão de receber uma Copa do Mundo, sem fazer vergonha ao receber os demais países.
A participação do Al-Hilal, no Mundial de clubes passado, é reflexo e estímulo deste pensamento. Além disso, em quatro das cinco últimas finais da Champions League asiática havia um clube saudita.
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Na temporada passada, jogadores de mais de 40 países já atuavam na Liga Saudita, que foi transmitida para mais de 170 países, com audiências de até 2,2 milhões de pessoas em dias de jogos.
Este ano, o país organizou as Supercopas da Itália e da Espanha e se prepara para o Mundial de clubes, em dezembro. Depois, virão Copa Asiática de 2027, os Jogos Asiáticos de inverno de 2029 e quer organizar a Copa Asiática feminina, em 2026. (V.D.)
